아무리 세탁기를 돌리고 섬유유연제를 듬뿍 넣어도, 씻고 나서 얼굴을 닦거나 방을 닦을 때 수건과 걸레에서 시큼하고 쿰쿰한 쉰내가 올라와 눈살을 찌푸린 적 다들 있으실 겁니다. 특히 여름철이나 장마철에는 바짝 말려도 물기만 닿으면 다시 찌든 냄새가 진동을 하는데요.
일반 세탁으로는 세탁조 안에서 섬유 속에 남아있는 세균이 제대로 죽지 않기 때문입니다. 그대로 두면 세균 덩어리로 얼굴을 닦는 꼴이 되어 피부 트러블의 원인이 되기도 합니다. 오늘은 제가 직접 냄새나는 수건과 걸레를 냄비에 넣어 끓는 물로 싹 삶아내어 쉰내를 100% 박멸한 확실한 열탕 소독법을 공유합니다.
수건과 걸레에서 찌든 냄새가 사라지지 않는 이유
세탁을 마친 수건에서 계속 나쁜 냄새가 나는 주범은 바로 ‘모락셀라(Moraxella)’라는 미생물 세균입니다. 수건에 남아있는 피지 성분과 습기를 먹고 자라는 이 균은 젖은 상태로 조금만 방치되어도 폭발적으로 번식하며 시큼한 악취 가스를 풍깁니다.
이 세균은 일반적인 알칼리성 세탁 세제나 차가운 물 세탁으로는 사멸하지 않습니다. 세균의 단백질 성분을 완벽하게 파괴하고 섬유 구석구석을 소독하기 위해서는 60도 이상의 고온, 즉 ‘팔팔 끓는 물’에 삶아내는 열탕 소독만이 유일한 답입니다.
끓는 물 삶기 소독 준비물
독한 화학 약품 없이 집에서 가장 안전하게 세균을 박멸하기 위한 준비물입니다.
- 냄새나는 수건 및 면 걸레
- 삶기 전용 대형 냄비 (또는 삼삼이)
- 과탄산소다 (어른 밥숟가락 기준 1~2스푼)
- 집게 (수건을 뒤집는 용도)
쉰내 싹 빼주는 끓는 물 삶기 3단계
5분만 투자하면 찌든 냄새와 노란 물때까지 한 번에 제거되는 초간단 세척 과정입니다.
1단계 – 냄비에 수건 넣고 물 채우기
삶기 전용 냄비에 냄새가 나는 수건과 걸레를 차곡차곡 접어서 넣어줍니다. 내용물이 살짝 잠길 정도로만 물을 부어주세요. 물을 너무 가득 채우면 나중에 끓어넘치므로 냄비 높이의 60~70% 정도만 물을 맞추는 것이 좋습니다.
2단계 – 과탄산소다 투입 후 15분간 팔팔 끓이기 (핵심)
불을 켜고 물이 팔팔 끓기 시작하면 과탄산소다 1~2스푼을 넣어줍니다. 과탄산소다가 뜨거운 물과 만나면 수산화이온이 발생하면서 표백과 살균 효과가 극대화됩니다.
이때 거품이 부글부글 크게 올라오므로 즉시 불을 중약불로 줄여줍니다. 집게를 이용해 수건의 위아래를 2~3번 뒤집어가며 약 10분에서 15분 정도 구석구석 삶아줍니다.
3단계 – 헹굼 탈수 및 바짝 말리기
삶기가 끝났으면 불을 끄고 식힌 뒤, 위생을 위해 세탁기에 넣고 ‘헹굼+탈수’ 코스를 돌려줍니다.
탈수가 끝난 수건은 균이 다시 번식하지 못하도록 즉시 햇빛이 잘 들고 바람이 통하는 베란다에 펼쳐서 바짝 말려주거나, 건조기를 이용해 완벽하게 건조해 줍니다.
열탕 소독 시 반드시 지켜야 할 주의사항
- 환기 필수: 과탄산소다를 넣고 끓일 때는 약간의 가스가 발생하므로 주방 환풍기를 강하게 켜고 창문을 열어 환기한 상태에서 작업해야 합니다.
- 합성섬유 주의: 100% 면 소재 수건은 삶아도 괜찮지만, 극세사 걸레나 울, 화학섬유가 섞인 제품은 고온에 삶으면 섬유가 녹거나 변형될 수 있으니 꼭 면 소재만 삶으셔야 합니다.
글을 마치며
바짝 말라 완성된 수건에 코를 대고 냄새를 맡아보니, 그동안 괴롭히던 시큼한 쉰내는 온데간데없이 정말 보송보송하고 은은한 햇볕 냄새만 남아있었습니다.
버려야 하나 고민했던 오래된 수건들도 삶아주고 나니 표백 효과 덕분에 색상까지 한층 밝아져 새 수건이 된 기분입니다. 아무리 빨아도 수건에서 찌든 냄새가 난다면, 오늘 저녁 냄비에 과탄산소다 한 스푼 넣고 시원하게 삶아보시길 강력히 추천합니다.
